Zater­dag als­nog een werk­dag bin­nen het soci­aal recht

Op 1 juli 2022 werd in het Belgisch Staatsblad de wet van 28 april 2022 houdende boek 1 “Algemene Bepalingen” van het Burgerlijk Wetboek gepubliceerd.

In deze wet werd bepaald dat voortaan “werkdagen” alle andere dagen dan wettelijke feestdagen, zaterdagen en zondagen zouden zijn. Aldus zouden zaterdagen, door de inwerkingtreding van artikel 1.7 van het (nieuw) Burgerlijk Wetboek, vanaf 1 januari 2023 niet meer als “werkdagen” beschouwd worden.

Aangezien de “zaterdag” binnen het sociaal recht (= het arbeidsrecht en de verschillende taken van de sociale zekerheid en sociale bijstand) evenwel als een “werkdag” werd beschouwd, zorgde de invoering van deze wet onmiddellijk voor heel wat commotie binnen het sociaalrechtelijk landschap.

Zo opperden de sociale partners dat deze nieuwe bepaling van het (nieuw) Burgerlijk Wetboek heel wat gevolgen zou hebben voor het arbeidsrecht, gelet op het feit dat in heel wat arbeidsrechtelijke regels de na te leven termijnen in werkdagen zijn uitgedrukt, zoals onder meer:

• de na te leven termijn bij betekening van een ontslag met een opzeggingstermijn per aangetekende brief;

• de na te leven termijnen ingeval van een ontslag om dringende reden;

• de na te leven termijnen voor het overhandigen van een ziekteattest ingeval van ziekte;

• ….

Daarop bevroeg de Minister van Werk de sociale partners binnen de Nationale Arbeidsraad (NAR) om zich uit te spreken over de notie “werkdag”.

In zijn advies was de NAR van oordeel dat het huidige systeem, waarin een zaterdag als werkdag wordt beschouwd, geïntegreerd is in de praktijk en dat een dergelijke wijziging voor veel problemen en onduidelijkheden zou zorgen op het terrein. De NAR besloot in dit advies dat een behoud van het huidige systeem essentieel was om, wat het “sociaal recht” betreft, rechtszekerheid en voorzienbaarheid op het terrein te kunnen garanderen.

Derhalve werd de wetgever verzocht om het artikel 1.7 van boek I van het (nieuw) Burgerlijk Wetboek te neutraliseren, zodanig dat de huidige praktijk voor het arbeidsrecht, de sociale zekerheid en de sociale bijstand kon gehandhaafd blijven.

In navolging van dit advies van de NAR werd vervolgens een wetsvoorstel “houdende neutralisatie van artikel 1.7 van Boek I van het burgerlijk Wetboek” ingediend voor wat betreft het arbeidsrecht, de sociale zekerheid en de sociale bijstand.

Op 22 december 2022 besloot de wetgever, net voor het kerstreces, om de sociale partners een vroegtijdig “kerstgeschenk” uit te delen door de aanneming van dit wetsvoorstel.

Zaterdagen blijven dus – althans wat het “sociaal recht “ betreft – werkdagen, ook in 2023…

DELEN: